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その笑顔が、今もなお彼の脳裏を離れない。 死ぬな――――!! どうか、彼女を、奪わないで欲しい。 神に祈ったことなど、ついぞなかったというのに。 彼は、祈らずに入られなかった。 そこには、重力が存在しなかった。 だから二人は寄り添って、そこに浮いていた。 少年の腕には、一人の少女。 赤のパイロットスーツを纏うその体は、小刻みに震えている。 「あたしを軽蔑する?」 「……いいや」 「あたし、どうしても殺せなかった。敵だって分かってたのに。アスランは、反逆者なのに。あたし、殺せなかった……」 答える代わりに、少女を抱く腕に、力を込める。 震える細い、華奢な肢体。 「それが、普通だ。顔を見ないから、俺も敵を殺せる。見知った人間を殺せるかといわれたら、俺だって躊躇する。だから、お前を軽蔑したりなどしない」 「これが、戦争なのね……。あなたはいつも、こんな思いを抱えて戦っていたのね。あたし、何も気付いてなかった……!!」 「気付かなくて、良いんだ。 は、俺が守るから。何があっても、必ず。だから、知らなくて良いんだ」 「あたし、人を殺したよ?それなのに、こんなあたしの傍にいてくれるの?」 「当たり前だ。お前は、俺のものなんだぞ?離してなど、やるものか。……ずっと、俺の傍にいろ、 」 「イザーク……」 少女が笑みを浮かべると、彼は微かに笑った。 彼がくれた言葉が、あまりにも嬉しくて。 知らずその双眸に、涙が溢れた。 「あたし、死にたいと思ってた。父さんと母さんがブルーコスモスに殺されて、独りになって、軍の施設に入れられたとき。一人でも多く奴らの一人を道連れに死んでやるって、そればかり考えてた」 「……」 「でも、今は生きたいって、思えるよ。生きていて、良かったよ」 「 ……」 このまま、時が止まってしまったら、どれだけいいだろう? 愛しい愛しい最愛の少女。 その温もりは、どこまでも優しい。 「イザーク!」 急に名を呼ばれ、彼は振り返った。慌てて、 も敬礼をする。 そこに立つのは、一人の女性。――彼の母だった。 「そなたの隊は、後方に下がらせました」 「え!?」 「そなたの力は、戦争が終わってからの方が、必要とされるもの。ここで死んではならない」 「母上……しかし、 は!?」 は彼の隊の一員ではない。 そして彼女には、既に出撃命令が出されている。 言わずと知れた、最前線で。 「 ……すまない。我らは数が足りぬ。そなたの所属する隊をも後方に下げることは、できないのだ」 「母上!!」 「はい、分かっております。予定通り、 = は出撃いたします」 「……頼んだぞ」 「はいっ!」 「母上! !!」 イザークは、思わず声を荒げる。 行くな!と。そう、言いたかった。 けれどその言葉は音声にはならず、彼の喉に空しくこびりついた。 そこに立つ彼女は、先ほどまで震えていた少女では、なかったから。 『軍人』の顔をしていたから。 己が責任と使命を、果たさんとし、その決意だけが、その顔にあったから。 だから彼は、何も言えなくなってしまったのだ。 「心配しなくても、あたしは死なないよ、イザーク」 「 ……」 「必ず、生きて帰ってくる。イザークの元に、帰ってくるよ。それにあたし、やっぱりナチュラルを許すことなんて出来ない。あいつらはもう、二発も核を撃った。同胞を、虐殺した。たとえこの戦争で死ぬことになっても、その時は必ず、あいつらも道連れにしてやる……!!それで死ぬなら、本望よ」 「 !!」 静かに激昂し、心の闇を吐露する少女を、彼は抱きしめる。 『死ぬ』なんて。例え言葉のあやだとしても、言って欲しくなかった。 「死ぬなんて、そんな悲しいことを言わないでくれ、 。必ず、帰って来い。お前は、俺のものなのだから。勝手に死ぬなんて、許さないぞ」 「イザークの言うとおりだ、 」 「ジュール議員」 「私の、娘になるのだろう?」 イザークと同じ色彩の、透き通るように美しいアイス・ブルーの目を細めて、エザリアは優しく微笑んだ。 そのまま優しい手つきで、慈しむように の頬に触れる。 彼女は今、『 』ではなく、『 』の名前の方で呼んでくれた。単純だが、 はそれが、嬉しかった。 「娘……?」 「そう。イザークと結婚して、『 =ジュール』になるのだろう?」 「イザーク!」 「結婚を、お許しくださるのですか、母上!!」 「反対した覚えなどないぞ、イザーク。……だからな、 。そなたは必ず帰って来ねば。そなたが戻らねば、私もイザークも悲しい」 慈愛に満ちた、その笑顔。 それに も、微笑む。 「有難うございます……義母様」 の言葉に、エザリアは笑みを深くした。 その笑顔が消えると、彼女も公人としての彼女に戻った。 「武勲を祈っているぞ、 = 」 「はっ!ザフトのために!!」 が敬礼をすると、エザリアは踵を返した。 彼女も、忙しいのだ。それなのに――……。 の肩に腕を回し、、イザークは囁く。 悪戯でも考えているかのように、その声は楽しげだ。 「母は一度言った事は必ず実行する方だぞ。お前はもう、本当に後には引けなくなってしまったな。このまま一生、俺のものだ。死んでも離さん」 「離れる気なんてないよ、イザーク。それに、死ぬつもりもない。あたしね、ずっと欲しかったものがあるの。もうすぐ、それは手に入るの。それなのに、誰が死ぬものですか」 ――――ずっとずっと、欲しかったもの。 それは、家族。 もうすぐ、それは手に入るの。 なのに死んじゃうなんて、そんな勿体無いこと、出来るものですか。 「……」 「愛してる、イザーク」 彼女の唇が、イザークのそれに触れる。 ただ唇が触れ合っただけの、短い口付け――……。 それだけが、全てだった。 そのままイザークは、彼女を強く抱きしめる。 どこにも行かないように――……。 「帰って来いよ」 「うん」 「俺もお前を愛している」 「うん」 「だから絶対に、勝手に死ぬな」 「うん」 彼女が頷いて。漸く彼は抱きしめる腕を解いた。 少女も、顔を上げた。 時は、来たのだ。 少女は、出撃せねばならない。 命の保証などどこにもない、前線へ。 「行ってくる」 「ああ」 少女は、己が愛機に乗った。 これで、最後になるかもしれない。ここで、死んでしまうかもしれない。 けれどだからこそ、少女は戦いを決意した。 他の誰のためではなく、イザークのために。もしもの時は、せめて弾除けとして、イザークを守るために。 それを言葉にしたら、イザークはきっと怒るだろう。 『お前の命と引き換えに、生きたいものか!!お前は俺をバカにしているのか!?』 そう言うに決まってる。だから彼女は、それを決して言葉にしない。 その瞬間まで、心にしまっておく。 「=、出撃します!」 ザフトが誇るＭＳ部隊。例え数に於いて負けていても、これ以上は核を撃たせたりはしない。既に血に汚れたこの身ならば、持てる力のすべてを費やして、愛する人を、愛する祖国を守り抜こう。 「愛してる、イザーク」 例えこの場で、死んでしまっても。ずっとずっと、愛してるから。 呪符のように、愛しい人の名を呟く。 そして少女は、戦闘の渦中に飛び出した……。 嗚呼、どうか神よ。
彼をお守りください。 あたしの大切な人を、奪わないで下さい――……。 嗚呼、神よ。 どうか、彼女をお守りください。 彼女を俺から、奪わないで下さい――……。 Fin. ＋−＋−＋−＋−＋−＋−＋−＋−＋−＋−＋−＋−＋−＋−＋−＋−＋−＋−＋−＋− エザリア様、大好きです!! でも、いまいち口調が分からなくて、苦労しました。 てか、またイザークの夢書いてるよ、あたし……。 妙に書きやすいです、この人。 やっぱり、公式に彼女がいないからでしょうか。 そしてあたしの書くイザークって、妙にキザ……/// そして抱き合ってばっかりですよ、この二人。 テーマ『イザークに死ぬほど愛されよう!』書き終わった後決めてどうするよ、あたし……。 あたしのイザークへのイメージはこんな感じです。 なんてったって、王子ですから!! ではでは、ここまで読んでくださったさん、有難うございました☆ |